Embora a equipe de Trump tenha dito que ele queria parecer desafiador, a foto do ex-presidente provavelmente polarizará os americanos tanto quanto sua política.

A imagem também levanta uma questão. Por que o homem mais famoso do mundo, sempre sob o olhar elegante dos agentes do Serviço Secreto e que não consegue nem sair de suas casas luxuosas sem uma comitiva, precisa de uma foto policial? Não é como se ele fosse desaparecer de repente – ele voa em um avião pessoal estampado com a palavra “Trump”.

Ele poderia viajar para qualquer lugar da Terra e ser reconhecido instantaneamente. A explicação oficial para a foto parece ser que Trump, apesar de seu antigo poder e fama, deveria ser tratado perante a lei como qualquer outra pessoa.

Se um homem que já teve o poder de destruir o mundo com um arsenal nuclear receber uma foto policial como qualquer outro suposto criminoso na Geórgia, então a justiça será realmente igual para todos.

Mas mesmo que o interesse nacional seja verdadeiramente servido pelas múltiplas acusações de um ex-presidente, será que a humilhação agora acumulada poderá ter um tiro pela culatra? Além disso, Trump transformou todos os aspectos da sua luta legal em armas para reforçar o culto da vitimização e da vingança que impulsiona o seu apelo político.

Trump rapidamente postou sua foto em sua rede Truth Social e a usou para retornar ao X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter.

A sua campanha já está espalhada por todo o lado – provavelmente para ajudar a angariar o dinheiro que está gastando na sua defesa e visando transformar a sua vergonha num novo tipo de poder, em mais uma afronta ao sistema judicial.

Para qualquer outro político, uma foto policial seria o fim. Para Trump, é um trampolim. Afinal de contas, ele foi processado na prisão em Atlanta apenas 24 horas depois de a maioria dos seus rivais para a nomeação do Partido Republicano levantarem as mãos num debate presidencial em Wisconsin para dizer que o apoiariam se ele se tornasse o candidato do Partido Republicano.

Fotos daqueles que serviram como presidente – muitas vezes coreografadas por mestres da administração para fins de propaganda – passam a definir épocas. Mesmo que ele não esteja mais no cargo, a foto de Trump entrará agora no registro histórico do seleto grupo daqueles que chamaram a Casa Branca de lar.

Isto inclui imagens de John Kennedy e seus filhos no Salão Oval que resumiram a ascensão de uma geração jovem ao auge do poder. Uma foto de Lyndon Johnson sendo empossado como presidente do Força Aérea Um em Dallas, em novembro de 1963, ao lado da recém-viúva primeira-dama Jacqueline Kennedy, que ainda usava um terno manchado pelo sangue do marido assassinado, foi projetada especificamente para mostrar a continuidade do governo naquele momento de horror.

Como todas as grandes fotografias, capta um momento decisivo e mantém o poder de assombrar.

A saudação de vitória com as duas mãos do presidente Richard Nixon, a partir das portas do seu helicóptero, não conseguiu esconder o estigma da sua saída final derrotada da Casa Branca depois de ter renunciado por causa de Watergate.

Em setembro de 2001, o presidente George W. Bush subiu numa pilha de destroços carbonizados no Marco Zero em Nova York com um megafone, catalisando a mudança de uma nação ferida da dor para a resolução após o seu pior ataque terrorista de sempre.

Quatro anos mais tarde, uma fotografia dele olhando para baixo do avião presidencial na Costa do Golfo afogada resumia a sua liderança negligente após o furacão Katrina. Para as gerações futuras, essas imagens definirão um capítulo da tradição nacional quando todos os detalhes se confundirem.

O mesmo acontecerá com a foto policial de Trump.

Um rosto que o mundo inteiro conhece congelado na ignomínia. Uma época norte-americana angustiante capturada com o clique de uma veneziana.